align=center]***[/align]

Арагорн стал следопытом задолго до Войны Кольца, сам выбрал путь, полный опасностей и приключений. Гэндальф же вообще создан для того, чтобы охранять спокойную и безмятежную жизнь жителей Средиземья от посягательств со стороны. Казалось бы, кольцо должен нести один из них — но нет, Толкин вводит в эпопею образ героя поневоле, Фродо Бэггинса.
Именно он и должен доказать читателю, что настоящая доблесть заключается не в постоянных подвигах, а в том, чтобы решиться сделать нечто героическое один раз в жизни, и при этом понимать, что этот раз, вероятнее всего, будет первым и последним.

Впрочем, то, что Фродо понесет кольцо, предрешено с самого начала, никто, кроме него, не сможет этого сделать. Толкин показывает это нам, описывая ссору между представителями свободных народов, произошедшую на Совете Элронда. Словесная перепалка, едва не перешедшая в драку, открытое недоверие и непонимание друг друга — ноша в виде Кольца Всевластия не под силу никому из них.

А Фродо даже и в голову не приходят мысли о могуществе кольца. Ему просто хочется, чтобы все это быстрее кончилось, и вновь установился мир во всем мире. Хоббитское отношение к походу наглядно характеризуются словами Сэма на совете: “Ох, сударь, ну и в переделку же мы попали! Вот уж влипли так влипли”.

Этот толстый, упрямый, всегда мечтавший увидеть эльфов хоббит еще не знает, что будет плыть за Фродо (не умея плавать), спасать его от паучихи Шелоб и нести на руках к горе Ородруин. Однако за все путешествие Сэм ни разу не колебался, совершая эти поступки, потому что даже ни задумывался над тем, героические они или нет. Он думал лишь о том, как спасти жизнь своему другу.

***

Толкин показывает нам, что обстоятельства делают героями даже тех, кто меньше всего к этому склонен. Упрямство Сэма может стать железной решимостью, а его преданность — необычайным мужеством. Именно милосердие таких, как Фродо, настойчивость и простодушие таких, как Сэм, спасает мир от всесильного зла.
Сэму всегда нравились рассказы об эльфах, хотя вряд ли он всерьез рассчитывал их когда-нибудь увидеть. Собственное любопытство позволило Сэму воплотить свою мечту в жизнь. Так уж вышло, что он “совершенно случайно” подстригал травку аккурат под окном как раз в тот момент, когда Гэндальф давал Фродо последние наставления перед дорогой.
Отправившись в поход вместе с Фродо, Сэм помогает ему выжить в полном ужасов Мордоре. Сэм очень долго не теряет надежду вернуться домой, и лишь в конце, когда становится ясно, что еды на обратную дорогу не хватит, он понимает — не будет ее, обратной дороги. Однако и тогда Сэм не теряет присутствия духа, изо всех сил стараясь хоть как-то поддержать Фродо.

В отличие от Фродо, Сэм почти не изменился после похода, обычная жизнь среди соплеменников ему не в тягость. Он становится Главой Хоббитании, женится на красивейшей хоббитке Рози. Лишь в 82 году Четвертой эпохи Сэм уплывает за Море. Вслед за Фродо.

Мерри и Пиппин — лучшие друзья. Они неразлучны — где один, там и другой. Мерри, более озорной и непоседливый хоббит, является зачинщиком всех проделок, втягивая в них более спокойного Пиппина. Но именно Пиппин часто становится источником проблем (вспомните камень, брошенный им в морийский колодец, шум от которого и выдал Братство Кольца).

Во время похода Мерри и Пиппин становятся рыцарями Гондора. А Мериадок также служил оруженосцем короля Теодена и вместе с девой Эовин победил короля назгулов. В историю Хоббитании Мерри и Пиппин вошли, как самые высокие из хоббитов. Выросли они благодаря чудесному зелью энтов.

***

С окончанием Войны Кольца Мерри и Пиппин возглавили восстание хоббитов против засилья прихвостней Сарумана, затем получили высокие должности при дворе Северного королевства. В 64 году Четвертой эпохи они, отказавшись ото всех должностей, отправились в путешествие по Рохану и Гондору. Ровно через год они оба умерли и были похоронены в королевской Усыпальне.
Сегодня хоббиты Толкина — далеко не единственные существа размером в полчеловека, с добродушным лицом и волосатыми ногами. У полуросликов, халфлингов — те же самые характеристики, лишь в несколько измененном варианте. Как говорится, сколько людей — столько и мнений, и у каждого писателя нынешних дней имеется собственное.

Когда в свет вышла книга Ника Перумова “Кольцо Тьмы”, среди фанатов Толкина разразились горячие споры. Кому-то “свободное” продолжение “Властелина Колец” пришлось по душе, кому-то нет.
Споры затронули и хоббитов Перумова, которые были весьма похожи на хоббитов Толкина, но, тем не менее, имели ряд характерных отличий.

Главный герой “Кольца Тьмы” — хоббит по имени Фолко, племянник Мериадока Брендибака. Этого мечтательного молодого человечка тяготит обычная хоббитская жизнь. С самого начала он напоминает нам никого иного, как Фродо, также жаждавшего отправиться на поиски приключений. Как и у Фродо, у Фолко появляется возможность начать жизнь приключенца после встречи с гномом по имени Торин.

Духовная эволюция Фолко приводит его не к широчайшему милосердию (как Фродо), а, напротив, делает из него хорошего воина. Иначе говоря, перумовские хоббиты более современны и, не побоюсь этого слова, воинственны. Вероятно, этого изменения требуют наступившие времена — мир Средиземья стал более обыденным. Исчезла аура волшебства, пронизывающая его во “Властелине Колец”, а обыденность, как правило, требует большей стойкости и даже жестокости.

***

Отгадайте загадку: кто такой — похож на человека, кудрявые волосы, жесткие ступни, любит родной дом и обильное угощение. Совершенно не воинственен. Что? Говорите, хоббит?! А вот и нет. Это низушек. Родственник хоббита в творчестве Сапковского.
Низушки — добродушный народ, проживающий в государстве Темерия. В своей жизни каждый нормальный низушек ставит себе следующие цели — прокормить семью (если семьи нет, то хотя бы самого себя), обзавестись наследниками и просто прожить жизнь без особых приключений. Низушки спокойны и добропорядочны, они никогда не пойдут против установленных законов.
Однако, несмотря на всю свою миролюбивость, любой низушек вполне способен постоять за себя. Даже камень — весьма опасное оружие в его руках, а уж проворством с ним точно никто не сравнится. Надо сказать также, что низушки имеют неплохую смекалку и отличную деловую хватку, поэтому самым подходящим для них занятием является торговля. Вспомните того же торговца Даинти Бибервельта, встретившегося на пути ведьмака Геральта. За свои деньги и товары он был готов драться до последней капли крови.

Живут низушки в норах или домиках, образуя небольшие общины. Нельзя сказать, что низушки не ощущают шовинизма со стороны людей, но относятся они к этому намного спокойнее, чем те же эльфы. Люди часто становятся их деловыми партнерами, при этом низушки на них неплохо наживаются.

Любопытный эксперимент по скрещиванию фэнтези с фантастикой провел Сергей Лукьяненко в своих книгах “Геном” и “Танцы на снегу”.

***

Халфлинги Лукьяненко — мелкий и воинственный народец. Внешность их такова: глаза огромные, уши малюсенькие, ноги — обросшие волосами сверху донизу. Голос у халфлингов мелодичный, звонкий и чистый. От них исходит необычайно приятный и легкий запах, сравниваемый автором с ароматом цветов.
Цивилизация халфлингов вполне мирно существует с Земной Империей. Впрочем, были времена, когда халфлинги были настроены против людей, и даже собирались вступить в альянс с Федерацией Инея и вместе начать военные действия против Земной Империи. Однако этого не случилось из-за того, что к альянсу выразило желание присоединиться Скопище Цзыгу (населенное существами с внешностью девочек-подростков, которые на самом деле являются насекомыми и выделяют весьма неприятный запах кишечного газа). С ними халфлинги находятся в состоянии постоянной войны.

“Нам ведь здесь и так неплохо живется. Так зачем искать каких-то приключений”, — жизненное кредо халфлинга Реджиса, героя романов Роберта Сальваторе о темном эльфе Дзирте До’Урдене.
Помимо своей воли Реджис то и дело попадает в различные переделки. Он рано осиротел, и ему ничего не оставалось делать, кроме как самому зарабатывать на хлеб. Реджис стал воришкой и в этом ремесле достиг совершенства. Будучи совсем юным, он обладал невероятной удачливостью и обаянием, а главное — умением легко дурачить других.

Затем Реджису снова повезло, он познакомился с одним из искуснейших воров Калимпорта, Пашой Пууком, и стал членом одной из влиятельнейших воровских гильдий. Все шло бы и дальше, как по маслу, если бы Реджис в один прекрасный день не стянул у своего покровителя магический рубин. Именно это происшествие привело халфлинга на Север (где он познакомился с Дзиртом и его друзьями) и явилось причиной всех дальнейших его злоключений.
Надо сказать, что Реджис — далеко не единственный халфлинг, встречающийся в цикле книг Сальваторе о Забытых королевствах.
В романе “Незримый клинок” весьма характерными являются образы халфлинга Дондона Тиггервиллиса и его двоюродной сестры Двавел. Они являются полной противоположностью друг другу, при этом их обоих трудно назвать классическими халфлингами мира Забытых Королевств (Forgotten Realms).

***

Дондон — бывший вор и сплетник, всегда находящий в курсе всех событий. Этот халфлинг полностью потерял веру в себя и разжирел до такой степени, что на него уже противно смотреть. Дондон не живет, он просто существует, что весьма необычно для халфлингов, привыкших брать от жизни все.
В отличие от Дондона, его двоюродная сестра Двавел необычайно расчетлива и решительна. Она возглавляет целую гильдию халфлингов, ее очень уважают в Калимпорте. Двавел всегда способна постоять за себя, и никогда не теряет присутствия духа.
В серии книг о приключениях Лютиена Бедвира, наследника трона волшебной страны Эриадор, Сальваторе вводит образ Оливера де Берроуза, эксцентричного благородного разбойника-халфлинга, утверждающего, что “гордость халфлингов пропорциональна их росту”. Образ Оливера несколько комичен — он, одетый по последней моде, разъезжает на рыжем пони, а на лице его присутствует растительность в виде аккуратно подстриженных усов и эспаньолки.

В мире ролевых игр D&D (Dungeons and Dragons) существа с характеристиками халфлингов появились давно. Изначально они назывались “хоббиты” и являлись точной копией маленьких человечков Толкина. Но хоббиты поселились в D&D ненадолго... Компания, управляющая делами Толкина, выдвинула требование о немедленном прекращении использования слова “хоббит”, так как нарушался закон об авторских правах.

TSR ничего не оставалось делать, кроме как согласиться с этими требованиями. Но хоббиты не исчезли из D&D, а превратились в халфлингов.

***

На смену образу добропорядочного домоседа-фермера, тяжело идущего на контакт с другими расами и лишь в самых экстренных ситуациях способного на участие в авантюрах, пришел образ задорного вороватого приключенца.
Халфлинги из D&D — приспособленцы в прямом смысле этого слова. В отсутствие собственного государства природная уживчивость помогает им везде чувствовать себя, как дома. Они умеют выходить целыми и невредимыми из самых отчаянных ситуаций, но при этом, как никто другой, умеют в эти ситуации и попадать.

По сравнению с другими расами они мало интересуются властью и богатством. Поэтому возникающие на их пути трудности чаще всего связаны с чрезмерным любопытством. Что касается профессий и увлечений, то халфлинги часто бывают вполне трудолюбивыми гражданами, занимающимися торговлей или коллекционированием, однако еще чаще встречаются такие, что ступили на кривую дорожку и занялись воровством.

Воры-халфлинги, как правило, очень успешны благодаря врожденной ловкости и скрытности. Однако, несмотря на весь свой авантюризм, халфлинги превыше всего ценят комфортную жизнь. Хорошая пища, отличный табак, удобная одежда, уютное жилище — вот непременные составляющие запросов халфлинга.

Говоря об экзотических хоббитах, можно вспомнить кендеров из мира Dragonlance. Эти любопытные существа — врожденные клептоманы, крадущие все, что плохо лежит. Однако ворами они себя не считают (“мы находим утерянные вещи и просто забываем вернуть их владельцу”) и могут очень серьезно обидеться на такие обвинения. Кендеры чрезвычайно любопытны, не знают страха, умеют вскрывать самые сложные замки и постоянно испытывают тягу к далеким путешествиям. Именно поэтому слово “кендер” означает “проблема”.

***

И, наконец, самыми нетипичными представителями этой расы являются халфлинги из сеттинга Dark Sun. Забудьте про добряков-хоббитов. Халфлинги этого мира — дикие жестокие пигмеи, живущие в непроходимых джунглях у подножия Звенящих гор. Их самая яркая черта — каннибализм. Правда, халфлинги не склонны потреблять себе подобных. Но они с удовольствием сожрут любого чужестранца, зашедшего к ним на огонек. Им присуще типичное хоббитское любопытство, поэтому иногда эти злобные создания все же совершают путешествия за пределы своих джунглей.
Появившись впервые на страницах сказки, хоббиты стали полноправными членами фэнтези, сделав этот мир магов и героев более реальным, близким и понятным нам. Маленькие простодушные человечки вызывают не меньший интерес, а порой и большую симпатию, чем суровые гномы и великолепные эльфы. Их житейский героизм покоряет наши сердца. Простые селяне Толкина, напоминающие жителей патриархальной Англии, попадая во вселенную D&D, становятся предприимчивыми авантюристами, сохраняя в душе любовь к дому и комфорту.

В заключение хотелось бы привести слова человека, подарившего миру хоббитов — Д. Р. Р. Толкина: “Как я погляжу, у Сарумана немало потомков. У нас, хоббитов, нет волшебного оружия, чтобы защищаться. И все же, достославные мои хоббиты, я предлагаю выпить за здоровье хоббитов. И да переживут они сарумановых отпрысков и да узрят новую весну и деревья в цвету”.

Халфлинги из “Master of Magic” — миролюбивая раса фермеров (бонус к производству еды), не привычная к войне (минус к атаке). Но когда обстоятельства требуют, они способны преподнести врагам парочку сюрпризов. Благодаря тесной связи с землей и природой шаманы могут исцелять союзников от яда и ран. По той же причине оружие их достаточно примитивно — вилы да пращи. Но пращники достигли идеала в обращении со своим нехитрым оружием — любая из “высоких” рас может оказаться в незавидной роли Голиафа. Отдавая должное творчеству Толкина, создатели наделили эту расу неплохим сопротивлением магии (намек на устойчивость хоббитов к действию Единого Кольца). Кроме того, этим малышам все время везет, порой в самых безнадежных ситуациях.

В серии “Heroes of Might and Magic” халфлингов в отдельную нацию выделять не стали, и сделали из них помощников магов. Легкодоступные и многочисленные, при везении они могут нанести огромный урон своими пращами. В четвертой части серии они еще и получили бонус против гигантских существ — снова отсылка к библейскому сюжету про “первого снайпера человечества”.

Наконец, мы подходим к серии “Age of Wonders”. Здесь халфлинги — миролюбивые землепашцы, которые обожают вкусно поесть, послушать хорошую историю и выкурить трубочку-другую. Когда приходит война, желто-зеленое воинство вновь полагается на пращи и маленький рост. Разведчики халфлингов способны сильно потрепать нервы противнику: появиться из ниоткуда, ужалить отравленным дротиком из духовой трубки и вновь раствориться в чащобе. Из толкиновского “Хоббита” позаимствованы пони в качестве кавалерии, а также гигантские орлы — не столько крылатые воины, сколько средство дальней разведки.

Во всех упомянутых играх четко прослеживается одна идея: халфлинги — миролюбивая раса, и за оружие они берутся только в самом крайнем случае